В восьмом зале нашего музея, в Кабинете интеллектуала XIX века, находится загадочный предмет в виде деревянной коробки с окулярами, приглашающий каждого посетителя заглянуть внутрь. Оказывается, полтора века назад люди уже могли «погружаться» в трёхмерные сцены — с помощью интересного прибора под названием «Таксифот» — предтечей виртуальной реальности. Давайте же и мы заглянем в историю и устройство этого удивительного механизма!
История изобретения
История устройств для просмотра объёмных изображений берёт начало в середине XIX века. Ключевым событием стал 1838 год, когда Чарльз Уитстон представил первый стереоскоп. Примерно в то же время появились и первые стереофотоаппараты. С годами техника развивалась и становилась доступнее, достигнув пика популярности к началу XX века — тогда стереоскоп стал распространённым предметом домашнего досуга. В 1899 году во Франции известный промышленник, изобретатель и фотограф Жюль Ришар запатентовал и представил на продажу «Таксифот» — настольный просмотрщик для стеклянных стереослайдов, производимых стереоскопической фотокамерой «Вераскоп» (ещё одним его изобретением). Наш музейный экспонат — один из образцов, выпущенных его компанией.
Экспонат крупным планом
Устройство под торговой маркой «Таксифот» состоит из стереоскопа с тумбой, где хранятся кассеты со стеклянными изображениями. В тумбе, закрывающейся на ключик, расположено три ящика — в каждом можно разместить по четыре кассеты со стереостёклами. Корпус этого оптического прибора выполнен из массива красного дерева. По бокам расположены металлические ручки для переноса, а также рычажки для управления и настройки бинокулярного устройства и счётчик кадров. Сзади находится экран для просвета стереостёкол — в приборе не было собственного источника света. На лицевой стороне прикреплены информативные пластины с названием прибора и описанием его работы.
Как это работало
Кассета со стереостёклами помещалась внутрь механизма. С помощью металлического рычажка с правой стороны можно было последовательно переключать слайды. Всего за один сеанс демонстрировалось до 25 пластин. На кассете есть специальные пронумерованные отметки, в которые вставляются фотографии. Счётчик на левой боковой стороне сообщает зрителю, на каком кадре он сейчас находится, а по окончании просмотра раздаётся звонок. Чтобы начать просмотр заново или заменить кассету, с помощью того же рычажка кассету можно перевести в положение, готовое к замене. Фокус настраивался с помощью двух колёсиков на верхних углах боковых стенок. Для удобства на передней панели рядом с окулярами расположен механизм для настройки межзрачкового расстояния.
Путешествие сквозь объектив
Прибор предназначался для индивидуального просмотра объёмных изображений. Он давал возможность «побывать» в дальних странах или увидеть важные события своими глазами: у зрителя возникали эффект глубины и ощущение присутствия, а снимки поражали детализацией. Эффект достигался за счёт того, что на каждом стереостекле располагались две фотографии, сделанные с небольшим смещением. Архив стереофотографических пластин к нашему «Таксифоту» включает как позитивы (для демонстрации), так и негативы (архивные материалы). На пластинах запечатлены виды пещер, пейзажи, корабли с моряками, сцены городской жизни, путешествия и достопримечательности.
«Таксифот» — не просто старинный предмет, а ключ к пониманию эпохи, её интересов и представлений о «чудесах техники». Он предоставил возможность ощутить глубину изображения и «перенестись» в другое место. Принцип стереоскопии, реализованный в нём, стал фундаментом для развития современных VR‑очков. Сегодня, глядя на этот прибор в музее, мы видим не просто экспонат из прошлого, а прародителя виртуальной реальности — идею, которая спустя полтора века воплотилась в высокотехнологичных устройствах, меняющих наше восприятие мира.
