Сегодня гостей нашего музея встречает уменьшенная копия знаменитой античной статуи Нила (конец I в. н.э.), подлинник которого хранится в музеях Ватикана. Колоссальная статуя лежащего божества — воплощение великой реки Древнего Египта, была найдена в 1513 г. на месте храма Сераписа и Исиды, древнеегипетских богов, почитавшихся и в Римской империи.
Что изображено?
Первое, что мы видим в скульптурной композиции, — зрелого бородатого мужчину в окружении 16 играющих младенцев. Могучий старец — облик кормильца Нила, а число малышей не случайно: они символизируют 16 локтей подъёма воды реки — высоту, считавшуюся наиболее благоприятной для сельского хозяйства. Старец опирается на сфинкса, держит рог изобилия и увенчан лотосом с колосьями — атрибутами идеального урожая.
Элементы постамента усиливают египетский колорит. Экзотическими маркерами здесь выступают представители флоры и фауны — крокодил, ихневмон (египетский мангуст), а также эмблема Египта — сфинкс.
Связь с Россией
В России бронзовая копия Нила, подаренная Папой Пием IX Николаю I, украшала Петергоф в Луговом парке у начала Сампсониевского водовода с 1851 года, символизируя неиссякаемый поток воды. Эта скульптурная композиция пострадала от вандалов в 1876-м и была утрачена во Второй мировой войне.
Кроме того, в 1903 году Иван Владимирович Цветаев добился доставки слепка этой скульптуры в Москву для Музея изящных искусств им. Александра III при Императорском Московском университете (ГМИИ им. Пушкина), где она разместилась в зале, посвящённом греческому искусству поздней классики и эллинизма как образец александрийской школы, подчёркивая образовательную роль музея.
Почему это важно?
В переписке с Юрием Степановичем Нечаевым-Мальцовым Иван Владимирович пишет такие строки «Как обойтись без чудного "Нила" Ватикана?», «Я бы снова повторил челобитную о великолепном "Ниле" как замечательном явлении эллинистической эпохи. …Ведь изображение этой величавой группы существует в любом учебнике античной скульптуры.», а также «Символизация поднятия вод Нила положением разбросанных щедрою рукою детей так резко запечатлевается в памяти всякого, что эта статуя будет привлекать особенно гимназическую молодежь, только что прошедшую очерк истории Египта.»
Наш музей, как и Цветаевская коллекция слепков, стремится к образовательной роли через доступные образцы, популяризируя античное искусство и вдохновляя посетителей всех возрастов на глубокое изучение искусства.
